Page 14 - Marjaniemen Melojat ry

Pääkaupunkimelonnan ennätysmies
Milla Sundström
”Aika kipeä minun täytyisi olla, etten osallistuisi tämänvuotiseen Pääkaupunkimelontaan”, sanoo Heikki (Hessu) Kuusela, joka pitää hallussaan MaMen ja samalla koko maailman ennätystä: hän on ollut mukana kaikissa 29 Pääkaupunkimelon-nassa. Toinen erikoisuus on se, että yhtä ker- taa lukuun ottamatta Hessu on melonut aina intiaanikanootilla.
Melonta kuului Hessun, 62, haaveisiin pienestä pitäen. Vuonna 1978 hän osal- listui tulevan vaimonsa Hellun (Helena Kuusela, seuramme nykyinen raha- pussin vartija) kanssa Suomen ladun kurssille, jossa opetettiin inkkarikanootin valmistusta. Seuraava- na vuonna pari liittyi MaMeen, mikä sil- loin onnistui, kunhan oli osallistunut kahteen keskiviikkoillan melontaan. Jä- seniä seurassa oli parisen sataa, ja lisää toivottiin.
Hessun innokkain melontakausi osui 1980-luvulle. Silloin tonni tuli täyteen useana vuonna ja ainakin kerran vielä 1990-luvullakin.
Aktiivisuuden hiipumista mies selittää ikävuosien karttumisella. ”Pääsy ylös kanootista käy yhä vaikeammaksi, vaik- ka ei melonnan ilo mihinkään katoa.” Ehkä syynä ovat enemmänkin muut kiireet, koska tonnin tavoittelu pian koittavilla eläkepäivillä tuntuu hyvin- kin mahdolliselta. Melonta on oivaa liikuntaa kävelyn ohella, Hessu uskoo. Aktiivisimpina melonta-aikoinaan hän osallistui myös seuran retkille, jotka useimmiten suuntautuivat Saimaalle. ”Nyt tuntuu vähän ankealta ajatus, ettei pääse yöksi omaan sänkyyn”, hän myön- tää.
Seuratoiminnassa Hessun tonttia on talkoiden ohella ollut retkijaosto. Lisäk- si hän on osallistumisen ohella antanut toisenkin arvokkaan panoksen Pääkaupunkimelontaan tekemällä pyö- reät 20 vuotta osanottajille jaettavien mitalien puupohjat ja kiinnittämällä metalliosat niihin.
Hessu laituritalkoissa tänä vuonna
Ensimmäinen Pääkaupunkimelonta jär- jestettiin 1980, ja osallistuminen oli MaMen jäsenille ilmaista, kuten nytkin.
”Turvallisuus korostuu nykyisin aiempaa enemmän joka asiassa”
Hessu ja Hellu kauhoivat inkkarilla Vartio- saaren ympäri, mikä on toistunut mel- kein joka vuosi sen jälkeen. Joskus pari- na on ollut poika Matti. Inkkarilla melominen yksin ei ole kivaa, joten Hessu valitsi tavallisen kajakin vuoden 2007 Pääkaupunkimelontaan jäätyään vaille kaveria.
Inkkariuskollisuuttaan hän selittää halulla pitää avokanoottikulttuuria esil- lä. Pääkaupunkimelonnassa inkkareita on nähty parhaimmillaan neljä kappa- letta, jolloin mukana on ollut lajin har-
14
www.marjaniemenmelojat.fi